On se prendrait presque pour André Malraux découvrant les ruines d'Angkor enfoui dans les broussailles au siècle dernier, en 1923. Ou pour Indiana Jones dans Les Aventuriers de l'Arche perdue… Après trois jours de trek à travers les Andes, l'approche de la forteresse de Kuelap se mérite. Les guides, non habitués à prendre soin des mollets des vacanciers aventuriers, grimpent droit vers le sommet, plutôt qu'une montée en lacets rendant la marche plus douce. Heureusement, les feuilles de coca mâchées pendant au moins vingt minutes (expérience vécue) donnent un sacré coup de pouce ! L'arrivée dépasse les espérances : les ruines de ce centre administratif et lieu de rituels sacrés des Chachapoyas, une civilisation pré-inca, dominent un paysage somptueux, entourées de bosquets d'orchidées sauvages dans un ciel brumeux...

Au pays des Chachapoyas, les amateurs de trek se baladent le long du sentier en balcon menant à leur nécropole de Revash. A flanc de falaise, les édifices funéraires aux allures de petites maisons troglodytes, colorées d'ocre et de rouge, ont été pillés depuis belle lurette. Mais des momies récupérées intactes dans une tombe sont exposées dans le passionnant musée de Leymebamba. On croit y voir, derrière sa vitrine, le clone de la momie de Rascar Capac, de Tintin et les Sept boules de cristal, un prince inca momifié justement originaire du Pérou…
Autre terrain de jeu : les alentours de Cajamarca, où le dernier empereur inca, Atahualpa, fut tué par le conquistador Francisco Pizarro, en 1533. Dans l'ancienne cité coloniale, on visite la « chambre de la rançon », que le monarque indien fit remplir une fois d'or et deux fois d'argent contre la promesse, non tenue, de sa liberté...

Pas de doute, le nord du Pérou prend du galon auprès des amateurs d'aventure. Le sud, et sa mythique citadelle sacrée du Machu Picchu, attire chaque jour des milliers de visiteurs, amenés par un train. Tant et si bien qu'un quota est mis en place : le site a été conçu pour des habitants aux pieds nus, et non une horde de touristes en grosses chaussures de randonnée... Le Chemin de l'Inca - Inca Trail - qui y mène, de quatre jours et trois nuits, voit aussi son accès limité, si bien que les agences locales font flamber les prix et qu'il faut réserver des mois à l'avance.
De quoi inciter les tours opérateurs à développer des itinéraires dans le nord de ce pays qui s'étire le long du Pacifique sur près de 2500 kilomètres. D'autant que le Pérou recèle un potentiel certain : le nombre de visiteurs a augmenté ce premier semestre 2015 de 8% par rapport à début 2014, accueillant 2 millions de touristes au total...

Saviez-vous que le premier foodtruck étoilé Michelin, situé à San Francisco, propose de la cuisine péruvienne ? Le camion Sanguchon vend des sandwichs réputés divins… Ce vent andin souffle jusqu'à Paris où l'1ka ( !) a soufflé sa première bougie en septembre. Ce restaurant branché revisite les couleurs des hauts plateaux péruviens. Au menu ethnico-contemporain du chef Julien Burbaud : « chicharon de calamar » « teres major en saltado », « ceviche de légumes frais »... Par ailleurs, depuis octobre, un nouveau bar à cocktail, le Casa Picaflor, petit frère de deux autres restaurants du même nom dans la capitale, a ouvert dans le quartier Etienne-Marcel, où déguster des spécialités autour d'un verre de Pisco Sour, grand classique à base d'eau de vie de raisin, de citron vert et de sucre de canne.